錬金術とは?古代エジプトとギリシャの秘術を探る
錬金術とは?古代エジプトとギリシャの秘術を探る
錬金術とは、古代において行われていた、金属を金や銀に変換しようとする秘術である。その起源は古代エジプトと古代ギリシャにあり、古代ギリシャの哲学者アリストテレスは、著書『天体論』の中で、金属は「硫黄」と「水銀」の2つの元素から構成されていると述べている。
錬金術師たちは、金属を金や銀に変換するために、さまざまな方法を試みた。その中には、水銀や硫黄を金属に塗布する方法、金属を高温で加熱する方法、金属を特殊な溶液に浸す方法などがあった。
錬金術師たちは、金や銀に変換した金属を「賢者の石」と呼んでいた。賢者の石は、不老不死の薬や万能薬として珍重されていた。しかし、錬金術師たちが金や銀に変換した金属は、実際には、本物の金や銀ではなく、にせ物だった。
錬金術は、17世紀後半に、化学の発展とともに衰退した。しかし、錬金術の思想は、現代の化学や医学の発展に大きな影響を与えた。